ที่โรงเรียนมัธยม Downtown Magnets ในลอสแองเจลิสเมื่อกลางเดือนเมษายน Lynda McGee หนึ่งในที่ปรึกษาวิทยาลัยของโรงเรียนได้ตรวจสอบเครื่องทำลายเอกสารของเธอ เธอต้องทำให้แน่ใจว่ามันให้ผลดีที่สุด: เสียงดัง น่ารังเกียจ และจำกัด
ในไม่ช้า นักเรียนมัธยมปลายของเธอจะเดินพาเหรดเข้ามาในห้องโดยถือจดหมายปฏิเสธจากวิทยาลัยทั่วประเทศ และเอกสารเหล่านั้นจะต้องบดเคี้ยวให้สวยงามที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้
“คุณต้องเรียนรู้ว่าคุณจะอยู่รอดได้และมีสายรุ้งที่ปลายอีกด้าน” แมคกี้ ผู้ซึ่งเริ่มงานเลี้ยงปฏิเสธของโรงเรียนเมื่อประมาณ 10 ปีที่แล้วและได้ปรับแต่งเหตุการณ์ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา กล่าว
วันนี้ ประมาณหนึ่งในสี่ของผู้อาวุโสเข้าร่วมงานเลี้ยง ตั๋วเดียวที่จำเป็นคือจดหมายปฏิเสธ
“คุณต้องพิมพ์ออกมา เพราะไม่มีใครพอใจที่จะลบอีเมล” McGee กล่าวพร้อมหัวเราะ นักเรียนแต่ละคนผลัดกันประกาศชื่อวิทยาลัยที่ดูถูกพวกเขาก่อนจะใส่จดหมายลงในเครื่องทำลายเอกสารในขณะที่คนอื่นๆ ส่งเสียงเชียร์
จากนั้นพวกเขาได้รับไอศกรีมใส่ผลไม้และพวกเขาให้คำมั่นว่าจะไม่ถูกกำหนดโดยวิทยาลัยที่พวกเขาเข้าเรียน “ไอศกรีมช่วยเยียวยาทุกบาดแผล” McGee กล่าวด้วยความมั่นใจของอาจารย์ที่ทำวิจัยของเธอ นักเรียนที่มีการปฏิเสธมากที่สุด (ปีนี้ 17 ครั้ง) จะได้รับบัตรของขวัญสำหรับ Barnes & Noble
เป็นฤดูกาลของการปฏิเสธเข้ามหาวิทยาลัยอย่างเป็นทางการสำหรับหลาย ๆ คน และแน่นอนว่าเป็นฤดูกาลแห่งการตอบรับสำหรับบางคน เนื่องจากผู้อาวุโสในโรงเรียนมัธยมได้รับจดหมายแจ้งการตัดสินใจ การปฏิเสธกำลังเพิ่มพูนในอัตราที่น่าตกใจ: ระหว่างปีการศึกษา 2019-2020 และ 2022-2023 ใบสมัครของวิทยาลัยเพิ่มขึ้น 24% ตามรายงานใบสมัครทั่วไป (ส่วนหนึ่งเป็นเพราะแอปพลิเคชันทั่วไป ซึ่งเป็นแอปพลิเคชันเดียวที่ใช้โดย กว่า 1,000 วิทยาลัย)
ผลลัพธ์คือการถูกปฏิเสธมากขึ้น โดยวิทยาลัยบางแห่งอ้างว่าอัตราการตอบรับต่ำ (หรืออัตราการปฏิเสธสูง ขึ้นอยู่กับมุมมองของคุณ)
แน่นอนว่าวิทยาลัยไม่ใช่โอกาสในการปฏิเสธเพียงอย่างเดียว อัตราดอกเบี้ยที่สูงและความกังวลเกี่ยวกับภาวะเศรษฐกิจถดถอยนำไปสู่การเลิกจ้างและความล่าช้าในการจ้างงาน ดังนั้นการถูกปฏิเสธจึงเพียงพอสำหรับโรงเรียนหลังมัธยมศึกษาตอนปลายเช่นกัน บัณฑิตวิทยาลัยบางแห่งและแม้แต่มืออาชีพกำลังพยายามต่อสู้กับสถานการณ์ด้วยฝ่ายที่ถูกปฏิเสธ กำแพงการปฏิเสธ และแม้กระทั่งเรซูเม่ที่เต็มไปด้วยการปฏิเสธเท่านั้น
สื่อสังคมออนไลน์และบรรทัดฐานทางสังคมมักจะบอกเราว่าเราควรปกปิดการปฏิเสธและสถานการณ์เชิงลบใด ๆ ซึ่งนำไปสู่ความเชื่อผิด ๆ ว่ามีบางอย่างผิดปกติกับคุณเพราะคุณถูกปฏิเสธ Mark Leary ศาสตราจารย์ด้านจิตวิทยาและประสาทวิทยาแห่ง Duke University ผู้ศึกษากล่าว การปฏิเสธ
แต่ฝ่ายปฏิเสธช่วยให้เราตระหนักว่านี่เป็นส่วนหนึ่งของชีวิตปกติ และพวกเขาอนุญาตให้เราแบ่งปันเรื่องราวการปฏิเสธของเรา และแลร์รี่กล่าวว่าฝ่ายเหล่านี้ให้ความสำคัญกับเหตุการณ์ที่ไม่มีความสุขและเครียด
“มันยากกว่าที่จะปฏิเสธอย่างจริงจังถ้าเรามีปาร์ตี้เกี่ยวกับเรื่องนี้” เขากล่าว
Nick Hopwood ศาสตราจารย์ด้านการเรียนรู้ระดับมืออาชีพที่มหาวิทยาลัยเทคโนโลยีซิดนีย์ในออสเตรเลีย สร้างกำแพงปฏิเสธชื่อเสียงหลังจากได้รับการปฏิเสธสองครั้งในวันเดียว: ข้อเสนอทุนวิจัยและการปฏิเสธบทความวิจัย ฮอปวูดพูดถึงการปฏิเสธของเขากับเพื่อนร่วมงานคนหนึ่ง ซึ่งบอกเขาว่ารู้สึกอุ่นใจเพียงใดที่ได้ยินว่าแม้แต่เขาเองก็ถูกปฏิเสธเช่นกัน
“มันทำให้ฉันคิดว่าคนอื่นมองฉันและเห็นนักวิชาการคนอื่น ๆ อย่างไร เราเห็นความสำเร็จ” ฮอปวูดกล่าว “มันเหมือนกับการเห็นหงส์ร่อนลงแม่น้ำอย่างง่ายดาย โดยที่เท้าไม่พายอย่างเมามันและกระแทกหินทุกชนิดที่อยู่ด้านล่าง”
Barbara Sarnecka ศาสตราจารย์ด้านวิทยาศาสตร์การรู้คิดและรองคณบดีบัณฑิตศึกษาและการวิจัยแห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เออร์ไวน์ จัดงานเลี้ยงปฏิเสธโดยมีแชมเปญ ชุดจักรพรรดิโรมัน ทุน ทุน และงาน — ถึง 100
Sarnecka เริ่มประเพณีเมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมาเพื่อทำให้การปฏิเสธเป็นปกติโดยเป็นส่วนหนึ่งของงานวิชาการ
“ด้วยการแบ่งปันการปฏิเสธของเรากับกลุ่มและแม้กระทั่งการฉลองเหตุการณ์สำคัญ เช่น การปฏิเสธ 100 ครั้ง เราช่วยลดความรู้สึกละอายใจและความโดดเดี่ยวที่นักวิชาการระดับเริ่มต้นมักมี” เธอกล่าว
Anna Swann-Pye ครูสอนวิชาวรรณกรรมขั้นสูงที่ Nest+M ซึ่งเป็นโรงเรียนของรัฐในนิวยอร์กกล่าวว่าเธอจำความเจ็บปวดจากการถูกปฏิเสธของตัวเองได้อย่างชัดเจน ในช่วงวัยรุ่น เธอจะซ่อนข้อสอบ ใบรายงานผล และจดหมายของวิทยาลัยไว้ใต้เตียง
“ไม่ใช่เพราะกลัวว่าจะมีปัญหามากเท่ากับว่าเอกสารเหล่านี้ทำให้ฉันอับอายอย่างสุดซึ้ง ราวกับว่ามันเป็นหลักฐานของสิ่งที่ฉันรู้สึกเกี่ยวกับตัวฉันอยู่แล้ว นั่นคือฉันไม่ดีเท่าเพื่อนหรือเพื่อนร่วมชั้น Swann-Pye กล่าว “ฉันใช้เวลานานเกินไปกว่าจะรู้ว่าการปฏิเสธเป็นธรรมชาติและปกติเป็นอย่างไร”
เมื่อเธอมาเป็นครู เธอตั้งใจแน่วแน่ว่าจะไม่ให้สิ่งเดียวกันนี้เกิดขึ้นกับนักเรียนของเธอ เธอจึงเริ่มสร้างกำแพงปฏิเสธสำหรับรุ่นพี่ (นอกจากนี้ยังช่วยให้ฝ่ายปฏิเสธวิทยาลัยมักจะเป็นกลุ่มย่อยของนักเรียนที่น่าจะไปเรียนที่วิทยาลัยที่ไหนสักแห่ง ลดการตบตี)
ทันทีที่นักเรียนเปิดจดหมายปฏิเสธบนผนัง พวกเขาได้รับการต้อนรับด้วยเสียงปรบมือและโอกาสที่จะจุ่มลงในถุงคว้าปฏิเสธ ซึ่งเต็มไปด้วย Ring Pops กำไลลูกอม และ Rubik’s Cubes นักเรียนยังเสริมผนังด้วยข้อความของตนเอง เช่น “คุณเซ็กซี่เกินไปสำหรับ Vassar” หรือ “คุณถูกปฏิเสธ คุณฉลาดเกินไป รักนิวยอร์ค”
Laura Sanchez วัย 18 ปี รุ่นพี่ที่ Downtown Magnets รู้สึกผิดหวังที่ได้รับจดหมายปฏิเสธ 5 ฉบับจากวิทยาลัย ได้แก่ Pomona, Scripps และ Cornell แต่เธอก็ตั้งหน้าตั้งตารอที่จะนำคำปฏิเสธเหล่านั้นไปเสนอในงานเลี้ยงปฏิเสธที่โรงเรียนของเธอ
“ฉันยังสามารถประมวลผลได้และรู้สึกขอบคุณที่ฉันยังมีทางเลือกมากมาย” เธอกล่าว “ซึ่งมีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับฉันในฐานะลาติน่ารุ่นแรกที่ต้องการสร้างประวัติศาสตร์ในครอบครัวของเธอด้วยการเป็นคนแรกที่ได้รับ อุดมศึกษา.”
Zhangyang Wu เพื่อนร่วมชั้นของเธอวัย 18 ปี ถูกปฏิเสธจากสถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์และ Princeton “เมื่อคุณคิดถึงการเฉลิมฉลอง คุณคิดว่าคุณกำลังชนะอะไรบางอย่าง” เขากล่าว “แต่ฝ่ายปฏิเสธกำลังใช้ประเภทของการโฆษณาเพื่อช่วยเหลือนักเรียนที่แสดงออก พวกเราทุกคนถูกปฏิเสธ และเป็นบรรทัดฐานที่เราต้องยอมรับ”